Le Kimberley... (du 11/08 au 17/08)

On est le 10 août, il est 8h du matin et après une journée de préparatifs, le Kimberley nous attend!

Ca y est tout le monde est prêt pour partir (nous, et nos deux lifteuses).
Tout le monde? Et non... Il y en a une qui n'est pas de cet avis. Et elle nous le fait comprendre en larmoyant de la pompe à injection. Et là le voyage a failli basculer.
Pour ceux qui s'y connaissent autant que moi en mécanique, j'explique rapidement ce que signifie le problème et tout le monde va comprendre : 2500$.
On ne s'affole pas. On shoot juste un bon coup dans le pneu le plus proche, et près avoir fait le tour des garages qui ne peuvent pas nous recevoir avant 4 jours pour nous annoncer l'ampleur des dégâts, on a eu le temps de monter tous les scénarios envisageables. De la réparation qui coûte un bras sans être sur du prix auquel on va revendre la voiture derrière, à l'abandon de la voiture au premier garage, en passant par l'arrêt du voyage et le retour en France prématuré. On a le temps de ruminer tout ça jusqu'à 15h, heure à laquelle on réussi à dégoter un rendez-vous chez un garagiste (après avoir fait toutes les pages jaunes, c'est le seul qui pouvait nous recevoir).
En fait, ce n'est pas un garagiste, c'est un dépanneur et c'est aussi un gars super bien, et une sorte de sauveur pour nous! Après 10 minutes d'inspection pendant lesquelles j'ai eu le temps de me ronger les ongles jusqu'à la deuxième phalange, le verdict tombe : "Boarf... c'est juste le joint qui est mal positionné. Ca peut vous coûter dans les 1000$ si vous le changé, mais autrement vous pouvez aussi resserrer les 3 petites vis. Si j'étais vous je continuerai de rouler comme ça, jeter un oeil de temps en temps." Alléluia! Promis on vérifiera et on resserrera ça aussi fort qu'on est con! Et voilà un miracle d'accompli!
Après ça, le bonhomme nous graisse les rotules, nous remplie le dif arrière qu'il trouve pas à niveau et fixe un ou deux fils qui pendouillent, le tout pour 80$. J'ai envie de l'embrasser. On repart avec un ou deux conseils sur la conduite en rivière, un tube de graisse et son pinceau. Maintenant qu'on a bien fait attendre les demoiselles, on peut enfin partir!

Je peux donc faire les présentations.
Voici Laurie

(En pleine préparation de crèpes au feu de camp!)

Une fois n'est pas coutume, tout c'est passé grâce à Gumtree, LE site de petite annonce pour tout et n'importe quoi. Laurie cherchait un lift, on cherchait des lifters, on allait tous dans la même direction. Il n'y avait pas de raison pour qu'on ne s'entende pas.
Elle nous suivra donc pour les 2 semaines de tape cul le long de la Gibb River Road. Bon courage à elle!


Et nous voilà finalement parti pour le Kimberley!



Pour vous expliquer ce qui vous attend.

Le Kimberley, c'est grand. Ca part de Kununurra, juste à la frontière entre le territoire du Nord et l'Australie de l'ouest, et ça s'étend vers l'ouest jusqu'à Broome (où on n'ira pas, on s'arrêtera à 300 bornes de là). Le Kimberley c'est aussi 2 saisons, le dry, tout est sec comme pendant la période où on y est, mais d'ici 2 mois le Wet commence et tout ça sera inondé et partiellement coupé du monde. Et puis c'est aussi la Gibb River Road, route en terre réputée pour ne laisser aucune voiture indemne.
Tout ça pour dire que là encore, comme pour le Kakadu et le Liechfield National Park, on part se perdre au milieu de nulle part. Ca veut dire, beaucoup de paysages indescriptibles et bien sur tous plus magiques les uns que les autres.
Donc si ça vous va, plutôt que de faire de longs discours inutiles, on va plutôt enchaîner les photos! Mais comme je peux pas m'en empêcher (je ne sais pas quoi faire sinon pendant toutes les soirées de camping dans le bush...), je vous expliquerai quand même ce qui rend chaque coin unique.

Je vais vous faire grâce des 300 bornes qui séparent Darwin de Katherine et également des 500 qui reste à parcourir pour rejoindre Kununura en Australie Occidentale. C'est long, c'est bitumé, et ça n'a pas plus d'intérêt que ça.
On a quand même visité sur la route un Parc National, le Keep River NP.

La ballade qui passe par la crête des collines et sympa et donne une belle vue sur toute la vallée et la chaîne de montagne en face.
Mais jamais je n'oublierai ce parc.
Lors du feu de camp ce soir là, on a eu une petite surprise. Alors que la soirée était calme et que le feu brûlé tranquillement, on a eu la surprise de voir sortir d'une bûche en 4ième vitesse un invité surprise.



Je comprend que ça réveille! Notre ami est accueilli par un magnifique "AAH!!... Il est beau...". On a un peu craint pour le lézard qui paraissait choqué à la sortie du brasier, mais après quelques minutes, ça repart! Notre ami devrait s'en sortir et ne plus jamais allumer une cigarette de sa vie.

Le lendemain on quitte le NT pour rejoindre le WA (gnhein?... Northern Territory et Western Australia, mais c'est franchement trop long à écrire...). Et on arrive tout de suite à Kununurra, la dernière vraie ville avant d'entamer notre boucle dans le Kimberley. La ville est pas très grande mais emplois pas mal de saisonniers pour la cueillette des fruits et du Sandalwood. Je ne connaissais pas cet arbre parasite avant, mais c'est apparemment très réputé chez les personnes travaillant dans la cosmétique. On apprend ici pourquoi le produit coute cher. Il faut plus de 5 ans pour récolter le sandalwood. Il faut d'abord faire pousser des arbres spécifiques qui n'ont aucun interet particulier à part celui d'être condamné à mourir. Une fois les arbres poussés, il faut venir installer les plans de Sandalwood qui vont venir se fixer sur les racines des autres arbres pour leur pomper leur énergie et grandir. On ne dirait pas comme ça que même chez les végétaux, la vie peut etre cruelle.
Dans la périphérie de Kununurra, on trouve aussi une piste 4x4 sympa qui a sont apogée lors de la traversée de la Ord River au Ivanhoe crossing. La route passe directement dans le courant de la rivière et toute la route est inondée, et ce toute l'année. Lors de la traversée on peut même voir des crocos, gentils, les freshy (à ne pas confondre avec les Salty qui eux ont les dents plus longues).




(mais non c'est pas un freshy... ça c'est un varan, dit Monitor lizard.)

Et c'est partit pour les choses sérieuses. Purnululu NP, plus connu sous le nom des Bungle Bungle, la chaine de montagne qui culmine à 200 mètres, et qui ne ressemble à aucun autre endroit déjà vu. Le parc est classé patrimoine mondial (le World Heritage).

Pour y parvenir on passe par une piste de 4x4 plutôt sympa qui vire de droite, de gauche, ça monte et ça descend, le tout sans faire vibrer toute la voiture (ce qui en Australie est quelquechose de rare!).

Et une fois qu'on c'est bien amusé, on peut commencer la visite de tous les lieux du parc.


(Vous voulez des photos? J'ai ce qu'il vous faut!)

On commence par Piccaninny et Cathedrale Gorge.

Après une ballade dans une gorge aux couleurs du parc (orange et ocre, le tout strié de gris). On arrive dans une sorte de grande salle ronde couverte de sable avec un point d'eau, où on comprend pourquoi c'est appelé Cathedrale Gorge. Le lieu résonne exactement de la même façon. La seule différence c'est que là on peut faire joujou avec l'écho :)



Ensuite on part au Nord du Parc pour voir les deux lieu les plus saisissant du parc.
Tout d'abord Mini Palm Gorge (je ne sais pas pourquoi mini...). La gorge est aussi profonde que la précédente, avec en plus des palmiers. Partout. Si il y a un petit quoi pour une graine de se poser alors il y a un palmier!

Le décor est vraiment saisissant. Et puis il y a un autre avantage à ce parc, c'est qu'avec les chaleur qui fait, c'est assez agréable de se balader dans des gorges où l'ombre est présente.



Pour finir en beauté avec ce parc, on va dans la dernière gorge appelée Echidna Chasm. En réalité c'est pas vraiment une gorge, c'est plus une sorte de fissure dans la montagne. Rien que pour ça il ne faut pas manquer les Bungle Bungle!

C'est vraiment impressionnant de se balader ici. La fissure est tortueuse et pour le moins étroite. On touche les deux mur bras tendus et parfois ya pas besoin de les tendres beaucoup!

Vraiment très spécial!

Après deux jours dans les Bungle Bungle, on reprend la route direction le Sud.
A partir de là on ne se retrouve plus qu'à trois. Seb, Laurie et moi-même (ben ouais sinon le post d'arréterait là...)



Ensuite l'objectif de la journée est de se rendre dans l'endroit qui fait peur. On fait un détour de 150 bornes rien que pour voir le film qui correspond au lieu. Vous voyez de quoi je veux parler? Backpacker, lieu perdu, dépanneuse, cratère, massacre...
Un dernier indice



Et puis pour rendre le truc plus réaliste, et même si c'est pas volontaire, on arrive de nuit au cratère de météorite de Wolf Creek (vous aviez deviné j'espère!). Donc voilà, il fait nuit noire, on est à 150 bornes de la civilisation, on n'a pas encore eu de panne de voiture mais on sait jamais. Ya juste un truc qui gâche c'est qu'on n'est pas seul, d'autres campeurs ont déjà installé le camp.
Une fois qu'on est bien dans l'ambiance, on lance le film du même nom que le lieu. Et là, c'est le drame... C'est tout pourri comme film, ça fait tout sauf peur, c'est même un peu ridicule... Remboursé!!
Enfin bon c'est quand même marrant de l'avoir fait :p
Et puis le lendemain matin quand on part visiter le cratère, ça rattrape le film. J'avais quelques appréhension par rapport à ce que l'on allait trouver sur place (le traumatisme du cratère au nord de King Canyon a laissé des marques... c'était super nul!). Mais une fois sur place il n'y a plus de doute.



Le lieu est impressionnant. 300.000 ans, 850 mètres de diamètre, un peu plus de 20 mètres de profondeur. C'est le deuxième plus grand cratère au monde où on a retrouver une météorite au fond, et ce fut fait qu'en 1947.
Sur place le vent souffle, fort. Le cratère est au milieu d'une immense plaine et on a la sensation que tous les vents du coin s'y retrouve. Mais une fois à l'intérieur du cratère, c'est le calme. Drôle de sensation. On imagine que le vent doit faire une sorte de bulle au dessus du cratère.




vous me voyez au fond?

Franchement ça vaut le détour!
Au final on se pose la question. Peut être le tueur de Wolf Creek était un kangourou... Vu le nombre qui ont failli nous passer sous les roues, c'est le vrai danger sur cette route!

On fait les 150 bornes retour jusqu'à Halls Creek, la ville plus au Nord, et on part ensuite vers l'Ouest. 300 kilomètres jusqu'à Fitroy Crossing. Pas grand chose sur la route, à part le nombre de baobabs qui depuis notre entrée dans le WA n'arrête pas d'augmenter.



Un autre truc qu'on voit sur la route c'est des termitières. Rien de neuf, vous allez me dire, mais celle ci sont d'une troisième catégorie. Après les gratte-ciels et les magnétiques, je vous présente les Tricératops.



Pourquoi tricératops? Regarder Jurasic Park encore une fois et vous allez comprendre. La forme de ces termitières me rappelle franchement la bouse de dinosaure du film! :)

A Fitzroy Crossing, pas grand chose, à part un supermarché qui sort du lot. On a l'impression d'acheter au gros dans un hangar avec des prix qui eux ne sont pas de gros... C'est l'image parfaite du supermarché de ville perdue.
Heureusement on n'a pas grand chose à acheter (on a un paquet de bouffe dans la voiture je vous raconte pas!), et on part se poser quelquepart au hasard dans le bush dans un coin qui nous parait suffisament plat et propice à faire un feu.

17 bush camp

Si je précise ça maintenant (parcequ'on fait ça quasiment tous les jours...) c'est que ce soir là on n'a pas choisi le bon spot... On découvre ça au matin quand pendant qu'on a encore les dents pleines de céréales, un hélicoptère vient se poser à 10 mètres de la voiture avec à son bord la propriétaire du champs dans lequel on a apparemment campé... En gros elle vient nous demander de dégager et qu'on a rien à faire là mais "good morning" quand même! Ca réveille au matin!! :)

Si on a camp là c'est juste parce que c'était sur la route de notre prochaine visite, les Geiki Gorge. Et ben franchement, j'ai plus de souvenir de l'hélicoptère que des gorges...



Je dis pas que c'est horrible, mais après le Purnululu NP, c'est pas le top. Disons que ça dégourdi les jambes au matin. L'intérêt qu'on aurait pu y trouver c'est que la ballade suit le cours d'une rivière qui est sensé grouiller de crocodile d'eau douce, ou fresh water crocodile ou encore, et c'est ce nom que tout le monde utilise, freshy. Et ben non... Il ne doivent pas être encore réveillé, où alors ils ont déménagé du côté des Bungle Bungle parceque la vue était meilleure (quoique beaucoup moins riche en eau...).

Et puis franchement avec le temps qui fait, si on se ballade en plein cagnard, il faut au moins que ce soit pour faire de jolies photos (ben ouais sinon qu'est ce que je vais vous montrer...). La météo a un avantage quand même, c'est que les gens n'ont pas besoin de sèche linge, en 2h montre en main, tout est sec!
Du coup la prochaine étape du voyage passe par un endroit où le soleil n'est pas un souci, Tunnel Creek.
A Fitray Crossing, on vire à droite et on prend une piste qui nous permet d'entamer la remontée vers la fameuse Gibb River Road.



Et après 150 bornes de tape cul, on arrive à Tunnel Creek.



C'est un de mes endroits favoris qu'on est visité dans le Kimberley. Quand on arrive, ça ressemble à rien de plus que ce que l'on voit depuis 50km. Une falaise qui surplombe la route avec des baobabs à ses pieds. Le cours d'eau est invisible. Et pour cause, il est sous terre :)
On escalade quelques rochers tombés à l'entrée du tunnel et on s'engage sur le Subterannean Trail. Pour tout équipement on a une paire de tongs et une lampe torche pour trois. Si vous y allez écouté ce que vous disent les panneaux, emporté chacun votre torche, on y vous que dalle là dedans!!

La ballade passe sous la chaîne de montagne. C'est sombre et on ne voit pas toujours très nettement où on va. Je pense que Laurie n'aurait pas eu si peur si on n'avait pas à traverser le cours d'eau qui a creusé ce tunnel deux ou trois fois pour arriver au bout. C'est vrai que marcher dans de l'eau jusqu'à mi-cuisse sans savoir si c'est encore plus profond plus loin et dans le noir complet ça fait bizarre. Et pus les chauves-souris qui nous surveille du au du tunnel ne sont pas là pour arranger les choses. Moi je me suis bien amusé :)
Mais ce qui rend cette ballade mémorable (si elle ne l'était pas déjà) c'est la sortie du tunnel.

Après avoir marché 30 minutes dans le noir, sans savoir combien de temps il faudra encore pour arriver au bout, l'apparition de la sortie après un virage semble comme une entrée au paradis. On voit une lumière blanche au bout avec l'eau claire du ruisseau qui coule, les arbres penchés au dessus et la petite plage à leurs pieds. L'image est saisissante!

La vue dans l'autre sens est un peu moins accueillante :)



En plus vu qu'on a fait la ballade en fin d'aprèm, on a eu droit au virement de couleur des montagnes alentour. Leur sommet passe par de multiples teintes orangées avant que le soleil ne se couche.
Ah ben oui tient le soleil se couche!! Faut pas l'oublier ça! On va laisser les sommets teinter tout seul, on ne connaîtra pas toutes les déclinaisons d'orange, mais on les imaginera pendant le chemin retour sous la montagne. Ca serait pas top de finir la rando de nuit (vous allez me dire, de toute façon qu'il fasse nuit ou jour, on n'y voit que dalle dans ce four... mais bon pour voir la sortie ça aide quand même quelques rayons de soleil!)



Avant d'arriver sur la route principale, il y a encore un lieu à voir, et à ne pas manquer, la Windjarra Gorge.
On se ballade encore le long d'une rivière (vous allez voir, c'est une manie dans la région. Une rivière = une ballade), mais ce coup ci au grand jour, et heureusement!


(vous le voyez?)


(c'est plus clair là?)

Ca aide à ne pas marcher sur les freshy :) C'est la première fois pour nous trois qu'on en voit dans la nature.
C'est précisé dans les guides et tout le monde vous le dis : comme vous pouvez le constater ils ont l'air beaucoup moins menaçant que les Salty croisés à Kakadu... Mmh?... Pas vraiment vous me dites?... C'est aussi ce que j'en ai pensé, du coup je suis resté à une distance respectable des "gentils" crocos.



Le coin vaudrait la ballade rien que pour ça, mais ça ne s'arrète pas là, le parc est un vrai zoo :)







Ce baobab était tellement impressionnant qu'il aurait ça place dans le zoo!
Et puis à côté de tout ça, il y a le cadre qui a lui seul vaut le détour.

Voilà encore un coin que je n'oublierai pas!

Après ça c'est la dernière ligne droite avant d'arriver à la Gibb River Road.


(même avec ça, ils arrivent à avoir une caravane les australiens. Quand je vous dis que c'est le pays du camping, je l'invente pas!)

Je sais, je sais. Vous vous posez plein de questions.
Pour commencer pourquoi il nous répète qu'on va sur la Gibb River Road depuis le début? Et puis c'est quoi cette route de toute façon? Comment va Bobby? Et Frogys dans quel état elle se trouve après c'est kilomètre? Les frites seront elles bien cuites à la cantine ce midi?
 
Vous aurez la réponse à toutes ces questions et bien d'autres au prochain épisode! (Ouhahou!! ça c'est de la coupure! Je devrais mettre un écran de pub là. Au moins j'aurais mes heures de rédaction de post payées!)